Buenos días miembros del consejo, Me llamo Jordan Pickett, soy padre embajador de Educare DC y antiguo educador de la primera infancia. Estoy aquí hoy para compartir mi experiencia personal con el Fondo para la Igualdad Salarial de los Educadores Infantiles y por qué es fundamental seguir apoyando esta iniciativa.
Antes de ser madre, trabajé en Educare como ayudante porque creía en su misión de cerrar la brecha educativa en nuestra comunidad. Sin embargo, tuve que dejarlo cuando me quedé embarazada porque, como madre primeriza, me di cuenta de que no podía permitirme seguir en la educación infantil con los problemas económicos a los que me enfrentaba. La paga que recibía como ayudante, sin el Fondo de Igualdad Salarial, no me permitía ninguna movilidad económica, y sabía que necesitaba unos ingresos mayores para mantener a mi creciente familia.
Ahora he vuelto a Educare, pero esta vez como madre. Mi hijo de cinco años se graduó el año pasado, y mi hijo de tres años está matriculado desde que tenía ocho meses. El coste de la guardería es inasequible para muchas familias trabajadoras, pero gracias a que Educare acepta subvenciones para el cuidado de los niños, he podido enviar a mis hijos allí mientras trabajaba también para obtener la licencia y construir una carrera estable.
Cuando era ayudante, muchos de nosotros, incluido yo mismo, teníamos un segundo trabajo para llegar a fin de mes. Estábamos constantemente estresados por las finanzas, viviendo de cheque en cheque. La creación del Fondo de Igualdad Salarial ha cambiado las reglas del juego tanto para los educadores como para las familias. Ahora, con un sueldo mejor, los educadores de la primera infancia están menos estresados por sus finanzas y pueden centrarse más en los niños a su cargo. Los profesores que conozco están más comprometidos, más sanos y son más capaces de hacer su trabajo porque no tienen que dividir su atención entre un trabajo diurno y un segundo trabajo.
La calidad de la atención y la educación que reciben mis hijos ha mejorado, y la relación que tengo con sus profesores se ha hecho más profunda. Los profesores están más disponibles y tengo más oportunidades de hablar con ellos sobre los progresos de mis hijos. Esta iniciativa debería seguir siendo permanente porque apoya una mano de obra sostenible de cuidadores cualificados, lo que beneficia directamente al desarrollo y el bienestar de todos los niños de la comunidad.
Como madre, quiero saber que cuando no estoy con mis hijos, están en un lugar que los cuida, educa y apoya. Gracias a Educare y al Fondo de Igualdad Salarial, tengo la tranquilidad de saber que mis hijos reciben la mejor atención y educación posibles.
Insto al alcalde y al Consejo de DC a que sigan apoyando el Fondo de Igualdad Salarial. Es una inversión vital en el futuro de nuestros hijos y en los educadores que dedican su vida a ayudarles a triunfar.